Les objectifs scientifiques de la mission, par le Dr Derek Keeping, responsable scientifique de l’expédition :
Une récente analyse de la connectivité entre les zones de faune du Kalahari, commandée par le Programme de Développement des Nations Unies et le gouvernement du Botswana, a identifié deux corridors de faune reliant les grandes aires protégées du Kalahari : le parc transfrontalier du Kgalagadi (Sud du pays) et le Central Kalahari Game Reserve (centre du pays). Cet écosystème où la faune évolue en toute liberté est le territoire le plus vaste et le moins perturbé qui persiste sur le continent africain au sud du Sahara. L’analyse sophistiquée qui a identifié les corridors a utilisé des données de localisation de la faune basées sur des passages d’animaux échantillonnés le long de transects discontinues qui coupaient les corridors de faune perpendiculairement, laissant ainsi diverses vides spatiaux dans les données. Le but scientifique de la présente expédition sera d’échantillonner la faune sur les pistes qu’elle génére, et pour une fois en continu tout au long des deux corridors, sur une méga-transect de 550 km. Les données recueillies seront utilisées comme ensemble de données de validation pour étayer l’analyse finale et la définition des corridors fauniques en vue de leur préservation.
A recent Kalahari wildlife landscape connectivity analysis commissioned by UNDP and Gov ernment of Botswana identified two remaining wildlife corridors linking the great Kalahari protected areas: Kgalagadi Transfrontier Park and Central Kalahari Game Reserve. This free-ranging wildlife ecosystem is the largest, least-disturbed landscape persisting on the African continent south of the Sahara. The sophisticated analysis that identified the corridors utilized track-based wildlife locational data sampled along discontinuous transects which bisected the corridors perpendicularly, thus leaving various spatial gaps in the data. The scientific purpose of the present expedition will be to sample wildlife by tracks for once continuously through both corridors on a 550-km mega-transect. These data will be used as a validation dataset to bolster the final analysis and definition of the wildlife corridors for their conservation.